뭐든모던

힘든 항암 치료를 견뎌내고 일상으로 돌아온 분들에게 가장 큰 화두는 역시 먹거리입니다. 무엇을 먹어야 재발을 막고 건강하게 오래 살 수 있을지에 대한 고민은 끝이 없기 마련입니다. 그런데 최근 발표된 연구 결과에 따르면 우리가 흔히 영양 성분표에서 확인하는 칼로리나 지방 함량보다 훨씬 더 근본적인 지점이 건강 수명을 좌우한다고 합니다. 바로 식품이 내 입에 들어오기까지 얼마나 많은 공정을 거쳤는지를 나타내는 가공의 정도입니다. 많은 분이 암 이후에 유기농 채소를 찾거나 특정 영양제를 챙겨 먹는 등 식단의 질을 높이려 애쓰시곤 합니다. 하지만 정작 바쁜 일상 속에서 간편하게 선택하는 가공식품들이 그 노력을 상쇄하고 있을지도 모릅니다. 이탈리아의 한 연구소가 암 생존자들을 대상으로 15년 가까이 추적 조사한 결과는 우리가 식재료를 대하는 관점을 완전히 바꿔놓을 만큼 묵직한 메시지를 던지고 있습니다. 가공의 끝판왕인 초가공식품이 왜 위험할까 우리가 마트에서 흔히 집어 드는 식품들 중에는 원재료의 형태를 알아보기 힘들 정도로 변형된 것들이 많습니다. 이를 초가공식품이라 부르는데 단순히 공장에서 만들었다고 해서 모두 위험한 것은 아닙니다. 문제는 그 제조 과정에서 들어가는 수많은 산업적 첨가물에 있습니다. 보존제, 유화제, 인공 향료 같은 성분들은 우리 몸의 대사 시스템이 예상치 못한 방식으로 반응하게 만듭니다. 연구에 따르면 이런 초가공식품을 즐겨 먹는 암 생존자는 그렇지 않은 경우보다 사망 위험이 48%나 높았고, 암으로 인한 사망 확률은 무려 59%까지 치솟았습니다. 놀라운 점은 평소에 채소 위주의 건강한 식단을 병행하더라도 초가공식품 섭취량이 많으면 이 위험에서 자유롭지 못했다는 사실입니다. 이는 식품에 들어있는 비타민이나 미네랄의 양보다 가공 과정 그 자체가 우리 몸에 독립적인 독성으로 작용할 수 있음을 의미합니다. 내 몸속 염증과 심장에 가해지는 보이지 않는 부담 초가공식품이 건강을 해치는 경로는 생각보다 구체적입니다. 연구진은 혈액 속 염증 지표와 휴식기 ...

일상의 배경음처럼 깔려 있는 소음들이 사실 우리 몸의 대사 시스템을 조금씩 무너뜨리고 있다는 사실을 알고 계시나요. 아침을 깨우는 알람 소리부터 출근길 도로의 경적 소리, 사무실의 자판 두드리는 소리까지 우리는 한순간도 정적 속에 머물지 못하는 경우가 많습니다. 단순히 시끄럽다는 느낌을 넘어 몸이 먼저 반응하고 있다면 이제는 의도적인 멈춤이 필요할 때입니다. 최근 많은 분이 여행을 계획하면서 단순히 유명한 맛집을 찾아다니기보다 아무도 없는 고요한 장소를 선택하는 경향이 뚜렷해지고 있습니다. 이른바 콰이어트케이션이라 불리는 이 여행 방식은 영국 BBC가 올해의 주요 트렌드로 꼽을 만큼 전 세계적인 관심을 받고 있습니다. 시끄러운 도시를 벗어나 정적 속으로 들어가는 것이 왜 단순한 휴식 이상의 가치를 지니는지 그 내막을 살펴볼 필요가 있습니다. 고혈압과 당뇨를 부르는 보이지 않는 손 우리가 흔히 접하는 서울 도심 주거지의 낮 시간대 소음은 평균 70데시벨 수준입니다. 밤에도 67데시벨 정도의 소음이 유지되는데 이는 쉴 새 없이 울려대는 전화벨 소리 옆에서 잠을 자는 것과 비슷한 환경입니다. 세계보건기구에서 권장하는 적정 수준이 조용한 도서관 정도인 40데시벨이라는 점을 고려하면 우리는 기준치의 두 배 가까운 자극 속에 방치된 셈입니다. 문제는 뇌가 이 소리를 위협으로 인식한다는 점입니다. 귀를 통해 들어온 소음은 뇌의 편도체를 자극하고 우리 몸은 즉각 비상 체제에 돌입합니다. 이때 분비되는 스트레스 호르몬인 코르티솔은 몸 안의 지방과 아미노산을 억지로 포도당으로 바꾸어 혈당을 높입니다. 동시에 인슐린이 제 기능을 못 하게 방해하기까지 합니다. 시끄러운 곳에 오래 머무는 것만으로도 살이 찌기 쉬운 체질이 되거나 심혈관 질환의 위험이 커지는 이유가 여기에 있습니다. 마음의 병으로 번지는 청각적 과부하 소음은 신체적인 변화뿐만 아니라 감정의 밑바닥까지 흔들어 놓습니다. 주변이 지나치게 시끄러우면 평소보다 쉽게 화가 나거나 이유 없는 무력감에 빠지기 쉽습니다. 실제로 공...

평소 가벼운 목감기나 피로감을 느껴본 적이 없는 사람은 거의 없을 겁니다. 대개는 며칠 쉬거나 약을 먹으면 낫는 일상적인 증상으로 여기기 마련이지요. 그런데 최근 의학계에서는 우리가 흔히 겪는 이 감염 증상이 노년의 가장 큰 두려움인 알츠하이머와 깊은 연관이 있을 수 있다는 흥미로운 결과가 나왔습니다. 단순히 나이가 들어서 생기는 노화 현상으로만 치부했던 인지 기능 저하가 사실은 우리 몸속에 숨어 있던 작은 박테리아 때문일지도 모른다는 이야기입니다. 눈은 어떻게 뇌의 상태를 말해주는가 우리 신체 기관 중에서 눈은 단순히 시력을 담당하는 곳 이상의 의미를 가집니다. 생물학적으로 망막은 뇌와 같은 뿌리에서 뻗어 나온 조직이라 사실상 뇌의 일부분이 밖으로 드러난 창문과 같습니다. 최근 로스앤젤레스 시더스 시나이 메디컬센터 연구진이 사후 기증된 눈 조직을 분석한 이유도 바로 여기에 있습니다. 뇌를 직접 열어보지 않고도 뇌의 건강 상태를 가늠할 수 있는 가장 정교한 지표가 바로 눈이기 때문입니다. 연구팀은 알츠하이머 환자의 망막을 정밀하게 들여다보았는데 그 결과가 꽤 놀랍습니다. 정상인에 비해 특정 박테리아의 수치가 무려 3배에서 4배가량 높게 나타난 것입니다. 이는 망막에 쌓인 감염 흔적이 곧 뇌의 손상 정도를 실시간으로 반영하고 있다는 강력한 증거가 됩니다. 평소 눈 검사를 정기적으로 받는 것이 시력 보호를 넘어 뇌 질환을 조기에 발견하는 핵심 열쇠가 될 수 있다는 점을 시사합니다. 흔한 감기균 클라미디아 뉴모니애의 반전 이번 연구에서 주범으로 지목된 것은 클라미디아 뉴모니애라는 박테리아입니다. 이름은 생소할 수 있지만 사실 성인 10명 중 8명이 일생에 한 번은 걸릴 정도로 매우 흔한 균입니다. 보통은 가벼운 기침이나 콧물 증상을 일으키고 사라지는 것으로 알려져 왔습니다. 하지만 이 박테리아의 진짜 무서운 점은 우리 몸의 면역 체계를 피해 세포 안으로 숨어 들어가는 능력에 있습니다. 세포 속에 숨어든 균은 당장 문제를 일으키지 않더라도 시간이 흐르면서 만성적인 염...

따로 시간을 내서 운동복을 챙겨 입고 헬스장으로 향하는 일은 생각보다 큰 에너지를 소모합니다. 바쁜 일상 속에서 매번 한 시간씩 운동에 투자하기란 현실적으로 쉽지 않아서 결국 포기하게 되는 경우가 많습니다. 그런데 최근 건강에 대한 관점이 운동의 시간보다 움직임의 질과 누적량으로 옮겨가고 있다는 사실을 알고 계셨나요? 거창한 계획 없이도 일상 속 짧은 선택 하나가 우리 몸의 노화 속도를 늦출 수 있다는 소식은 바쁜 현대인들에게 꽤나 반가운 이야기입니다. 운동의 정의가 생존에서 관리로 바뀐 배경 아주 먼 과거의 우리 조상들에게 운동이라는 단어는 아마 생소한 개념이었을 겁니다. 따로 시간을 내서 달리는 것이 아니라 먹을 것을 구하고 위험을 피하기 위해 몸을 움직이는 것 자체가 삶이었기 때문입니다. 하지만 산업화가 진행되고 기계가 인간의 노동을 대신하면서 사람들의 움직임은 급격히 줄어들었습니다. 편리해진 생활의 대가로 비만이나 심혈관 질환 같은 만성 질환이 늘어났고, 이를 해결하기 위해 일부러 시간을 내어 몸을 움직이는 운동이라는 개념이 정착하게 된 것입니다. 우리가 흔히 알고 있는 주 3회, 30분 이상의 유산소 운동이라는 공식도 사실 이런 배경에서 탄생했습니다. 사회적으로 늘어나는 성인병을 막기 위해 제시된 일종의 가이드라인이었던 셈입니다. 하지만 이 기준은 운동을 좋은 것이면서도 동시에 지키기 어려운 숙제로 느끼게 만드는 부작용을 낳기도 했습니다. 운동을 하려면 특정한 장소에 가서 상당한 시간을 할애해야 한다는 압박감이 생겼기 때문입니다. 짧은 움직임이 모여 만드는 건강의 기적 다행히 최근의 연구 결과들은 우리에게 조금 더 가벼운 마음을 갖게 해줍니다. 웨어러블 기기를 통한 대규모 데이터 분석 결과, 한 번에 길게 운동하는 것만큼이나 일상에서 간헐적으로 발생하는 고강도 활동이 건강에 큰 이득을 준다는 것이 밝혀졌습니다. 이 때문에 세계보건기구에서는 과거에 강조하던 최소 10분 이상 지속해야 한다는 조건을 과감히 삭제했습니다. 단 1분을 움직이더라도 그것이 고강...

갑작스러운 발열과 두통이 단순한 감기인 줄 알았는데 치료제가 없는 치명적인 감염병이라면 어떨까요. 최근 인도 일부 지역에서 발생한 니파 바이러스 소식이 전해지면서 해외 여행객들과 방역 당국에 비상이 걸렸습니다. 코로나19보다 훨씬 높은 치명률을 기록하고 있는 만큼 이 질병이 정확히 무엇인지 그리고 우리가 어떻게 대비해야 하는지 명확한 판단 기준이 필요한 시점입니다. 인도 서벵골주에서 최근 감염 사례가 확인되면서 주변 국가들뿐만 아니라 우리 방역 당국도 긴장감을 늦추지 않고 있습니다. 특히 인구 이동이 많은 명절 시즌과 맞물려 확산 우려가 커지고 있는데 현재 상황을 객관적으로 이해하는 것이 막연한 불안감을 해소하는 첫걸음입니다. 높은 치명률과 백신 부재가 주는 경고 니파 바이러스가 유독 무섭게 다가오는 이유는 압도적으로 높은 사망 위험 때문입니다. 통계에 따르면 유행 상황에 따라 치명률이 최소 40%에서 최대 75%에 달한다고 알려져 있습니다. 이는 우리가 겪었던 코로나19와는 비교조차 할 수 없을 정도로 위험한 수준입니다. 더 큰 문제는 아직까지 이 바이러스를 예방할 수 있는 백신이나 직접적인 치료제가 승인되지 않았다는 사실입니다. 바이러스에 감염되면 처음에는 열이 나고 근육통이나 두통 같은 일반적인 증상이 나타납니다. 하지만 상태가 나빠지면 어지러움이나 의식 저하 같은 신경계 증상으로 이어지며 뇌염을 유발하기도 합니다. 이런 증상의 변화 과정이 빠르기 때문에 조기 발견과 격리가 무엇보다 중요하게 여겨집니다. 박쥐에서 시작되는 감염의 고리 이해하기 이 바이러스는 주로 과일박쥐라는 자연 숙주로부터 시작됩니다. 박쥐의 분비물이 묻은 과일을 먹거나 박쥐가 오염시킨 대추야자 수액을 마시는 과정에서 사람에게 옮겨지는 경우가 많습니다. 또한 감염된 돼지 같은 가축과의 접촉도 주요 경로 중 하나로 꼽힙니다. 한 번 사람에게 옮겨진 뒤에는 환자의 체액이나 분비물을 통해 사람 간 전파도 가능해집니다. 다행히 현재까지 파악된 감염재생산지수는 1 미만으로 나타나고 있습니다. 한 ...

잠에서 깨어나자마자 향긋한 커피 한 잔으로 하루를 시작하는 분들이 참 많습니다. 정신이 맑아지는 그 기분 때문에 포기하기 힘든 습관이지만 정작 입 안의 건강 상태에 대해서는 크게 신경 쓰지 못하는 경우가 대부분입니다. 단순히 잠을 깨우는 용도로 마시는 이 한 잔이 나중에 치과를 찾게 되는 원인이 될 수 있다는 점을 미리 알아두면 좋겠습니다. 기상 직후 커피를 들기 전 입 안을 먼저 살피는 이유 아침에 눈을 떴을 때 입 안이 텁텁하게 느껴지는 것은 기분 탓이 아닙니다. 밤새 잠을 자는 동안 침 분비가 줄어들면서 입 안은 평소보다 건조해지고 그 사이 세균이 급격하게 번식하기 때문입니다. 이런 상태에서 양치를 건너뛰고 바로 따뜻한 커피를 마시게 되면 입 안에 쌓인 세균과 플라그가 그대로 방치되는 결과를 낳습니다. 사실 많은 분이 커피를 다 마시고 나서 한 번에 닦는 것이 효율적이라고 생각합니다. 하지만 밤새 만들어진 세균 덩어리들이 커피의 성분과 만나면 치아 표면과 잇몸 사이에 더 단단하게 밀착될 환경이 만들어집니다. 결과적으로 구강 질환의 위험을 낮추고 싶다면 커피를 내리기 전에 가볍게라도 먼저 양치를 해서 입 안의 세균 수치를 낮춰주는 과정이 선행되어야 합니다. 마신 뒤에 찾아오는 착색과 충치의 갈림길 커피를 즐기고 난 뒤 거울을 보면 치아 색이 예전 같지 않다고 느낄 때가 있습니다. 커피에 들어있는 탄닌이나 클로로겐산 같은 성분들이 치아 겉면의 미세한 구멍 사이로 스며들어 변색을 일으키기 때문입니다. 특히 우유나 설탕 시럽을 추가한 라떼 종류를 선호한다면 상황은 조금 더 복잡해집니다. 당분과 단백질 성분이 입 안에 남으면 산도가 높아지면서 충치가 살기 좋은 환경이 조성됩니다. 단순히 색이 변하는 문제를 넘어 치아 구조 자체가 약해질 수 있다는 뜻입니다. 흔히 빨대를 사용하면 치아에 닿지 않아 괜찮을 거라고 믿기도 하지만 액체는 결국 입 안 전체로 퍼지기 마련이라 근본적인 해결책이 되기는 어렵습니다. 현실적으로 실천 가능한 구강 관리의 기준 그렇다면 매번 커피를...

 정기적으로 건강검진을 받으면서도 내 몸속에 암이 자라고 있다는 사실을 모른 채 지나치는 경우가 있습니다. 특히 남성들에게 최근 가장 위협적인 암으로 꼽히는 전립선암은 국가에서 시행하는 기본 검진 항목만으로는 찾아내기 어려운 사각지대에 놓여 있습니다. 나이가 들면서 자연스럽게 나타나는 노화 현상으로 치부하기에는 그 결과가 너무나 치명적일 수 있다는 점이 문제입니다. 최근 발표된 통계를 보면 전립선암은 이제 국내 남성 암 발생률 1위를 차지할 만큼 흔한 질병이 되었습니다. 하지만 여전히 많은 분이 전립선암을 조기에 발견할 수 있는 혈액 검사인 PSA의 존재조차 모르고 지내는 것이 현실입니다. 단순히 운에 맡기는 건강 관리가 아니라 체계적인 준비가 왜 필요한지 함께 살펴보겠습니다. 증상 없는 고령암의 습격과 PSA 검사의 역할 전립선암은 흔히 착한 암 혹은 순한 암으로 불리기도 합니다. 진행 속도가 다른 암에 비해 상대적으로 느린 편이기 때문입니다. 하지만 이는 초기 단계에 국한된 이야기입니다. 초기에는 아무런 통증이나 불편함이 없어 스스로 암을 의심하고 병원을 찾기가 매우 어렵습니다. 실제로 많은 환자가 배뇨 장애 같은 증상을 느껴 병원을 방문했을 때는 이미 암이 상당 부분 진행된 상태인 경우가 많습니다. 이를 미리 잡아낼 수 있는 열쇠가 바로 전립선 특이항원이라 불리는 PSA 검사입니다. 팔에서 혈액을 채취하는 것만으로 전립선의 건강 상태를 가늠할 수 있는 단백질 농도를 측정하는 방식입니다. 비용도 1만 5천 원 내외로 저렴한 편이라 누구나 마음만 먹으면 받을 수 있지만 국가검진 항목에 포함되어 있지 않다 보니 개인이 직접 요청하지 않으면 기회를 놓치기 일쑤입니다. 지역과 정보 격차가 만드는 건강의 불균형 흥미로우면서도 우려스러운 대목은 거주 지역에 따라 전립선암의 발견 시기와 예후가 달라진다는 점입니다. 도시 지역보다 농어촌 지역에서 고위험도 상태의 전립선암이 발견되는 비율이 눈에 띄게 높게 나타나고 있습니다. 이는 의료 시설에 대한 접근성 차이도 있...