뭐든모던

 어떤 문제가 우리 눈앞에 닥치기 전까지는 그 위험을 실감하기 어렵지만, 때로는 보이지 않는 위협이 더 치명적일 때가 있습니다. 최근 미국 텍사스주에서 발동된 사전 재난 선언이 딱 그런 경우입니다. 단순히 기온 변화나 태풍 같은 자연재해 때문이 아니라, 이름조차 생소한 나사벌레라는 존재가 국경을 넘어오고 있다는 소식에 주 정부가 이례적으로 발 빠르게 움직이기 시작했습니다. 살아있는 생명체의 조직을 파고드는 이 존재가 왜 북미 대륙을 긴장시키고 있는지, 그리고 우리가 여행이나 일상에서 왜 이 흐름을 눈여겨봐야 하는지 그 맥락을 짚어볼 필요가 있습니다. 나사벌레라는 이름의 무게감 나사벌레는 우리가 흔히 주변에서 보는 일반적인 파리와는 생존 방식부터가 완전히 다릅니다. 이들은 죽은 사체가 아니라 살아있는 온혈동물의 상처를 찾아다닙니다. 아주 미세한 긁힘이나 상처만 있어도 그 자리에 수백 개의 알을 낳고, 여기서 부화한 유충은 숙주의 피부 안쪽으로 파고들어 조직을 섭취하며 성장합니다. 이 과정에서 발생하는 신체적 훼손은 상상 이상입니다. 유충이 조직을 파고드는 경로가 깊어질수록 2차 감염의 위험은 물론, 신체 주요 기관까지 침투할 가능성이 존재하기 때문입니다. 텍사스 당국이 피해가 실제로 발생하기 전에 미리 재난을 선언한 이유도 여기에 있습니다. 한번 번지기 시작하면 가축 산업은 물론 공중보건에 막대한 비용이 발생한다는 점을 과거의 경험으로 알고 있기 때문입니다. 국경을 넘나드는 생태적 위협 현재 텍사스주가 가장 예민하게 반응하는 지점은 인접한 멕시코 지역에서의 감염 사례 보고입니다. 파리는 날개가 있어 국경이라는 물리적 장벽을 손쉽게 넘어옵니다. 특히 타마울리파스주 같은 인접 지역에서 10건 이상의 사례가 확인되었다는 것은, 이미 생태계 내에서 이동이 시작되었다는 신호로 해석됩니다. 지난해 플로리다에서 보고된 사례처럼 해외 방문객을 통해 유입되는 경로도 무시할 수 없습니다. 당시 환자의 몸 안에서 발견된 유충의 수는 일반적인 상식을 뛰어넘는 수준이었습니다. ...

평소와 다르게 소변을 본 뒤 거품이 유독 많아 보이고 물을 내려도 잘 사라지지 않는 경험을 할 때가 있습니다. 가벼운 피로 때문이라 생각하기 쉽지만 우리 몸의 정수기 역할을 하는 신장이 보내는 절박한 신호일 수 있다는 사실을 아는 분들은 많지 않습니다. 신장은 체내 노폐물을 걸러내고 필요한 영양소는 다시 흡수하는 정교한 여과 장치인데 이 기능에 균열이 생기면 몸속의 소중한 단백질이 소변으로 새어 나가게 됩니다. 몸이 보내는 적신호 단백뇨와 거품뇨의 관계 보통 건강한 성인의 소변에도 아주 미량의 단백질은 섞여 있을 수 있습니다. 하지만 하루 배출량이 일정 기준을 넘어서면 이를 단백뇨라고 부르며 신장 건강에 주의보가 켜진 것으로 간주합니다. 가장 눈에 띄는 변화는 앞서 말한 거품입니다. 단백질 성분이 소변 농도를 높이면서 비누 거품처럼 찰진 거품이 생기고 이것이 금방 꺼지지 않는 특징을 보입니다. 증상이 여기서 그치지 않고 전신으로 퍼진다면 상황은 조금 더 진지해집니다. 단백질은 우리 몸의 삼투압을 조절하는 핵심 성분인데 이것이 계속 빠져나가면 혈액 내 농도가 낮아지게 됩니다. 그 결과로 아침에 일어났을 때 눈 주위가 붓거나 오후가 될수록 양말 자국이 깊게 남을 만큼 다리가 붓는 부종이 나타나기 시작합니다. 유독 몸이 무겁고 식욕이 떨어지는 느낌이 든다면 이미 신장의 여과 기능이 상당 부분 부담을 느끼고 있다는 뜻이기도 합니다. 신장 필터가 손상되는 이유와 주변의 영향 신장 자체에 문제가 생기는 가장 대표적인 경우는 사구체신염입니다. 혈액을 걸러주는 미세한 필터인 사구체에 염증이 생기면 촘촘해야 할 여과망이 헐거워지면서 단백질뿐 아니라 혈액 성분까지 빠져나가게 됩니다. 이는 면역 체계의 이상이나 외부 감염 혹은 독성 물질 등 다양한 원인에 의해 발생하는데 신장 고유의 기능을 직접적으로 위협하는 요소가 됩니다. 흥미로운 점은 신장에 직접적인 병이 없더라도 단백뇨나 나타날 수 있다는 사실입니다. 우리가 흔히 겪는 고혈압이나 당뇨병은 신장의 미세 혈관을 서서히 망가뜨리...

겨울철 유독 생각나는 간식이 있습니다. 바로 겨울철 대표 별미인 곶감인데요. 어릴 적 할머니 댁에서 하나씩 얻어먹던 기억 때문인지 곶감은 단순한 음식을 넘어 정겨운 추억을 떠올리게 합니다. 하지만 막상 시장이나 마트에서 곶감을 고르려고 하면 종류도 너무 많고 가격대도 천차만별이라 선뜻 손이 가지 않을 때가 많습니다. 겉모습만 보고 샀다가 속이 딱딱하거나 너무 달기만 해서 실망했던 경험도 한두 번쯤은 있으셨을 겁니다. 단순히 달콤한 맛 때문에 먹는다고 생각하기 쉽지만 곶감은 생각보다 깊은 영양학적 가치를 지니고 있습니다. 생감의 수분이 빠지면서 영양 성분이 농축되는 과정을 거치기 때문인데요. 오늘은 우리가 미처 몰랐던 곶감의 이로운 점들과 함께 어떤 기준으로 선택해야 후회 없는 구매가 될지 현실적인 판단 기준을 살펴보려 합니다. 영양이 농축된 곶감이 몸에 전달하는 변화 곶감을 먹을 때 가장 먼저 느껴지는 것은 강한 단맛입니다. 이 단맛은 포도당과 과당이 농축된 결과물로 우리 몸에 들어왔을 때 즉각적인 에너지원이 됩니다. 기운이 없고 피로가 쌓인 오후에 곶감 한 알이 주는 활력은 생각보다 큽니다. 하지만 곶감의 진짜 가치는 비타민 A와 베타카로틴에 있습니다. 생감보다 훨씬 높은 밀도로 포함되어 있어 겨울철 거칠어지기 쉬운 피부나 침침해진 눈 건강을 챙기는 데 도움을 줄 수 있습니다. 환절기만 되면 목이 칼칼하거나 기침이 잦아지는 분들에게도 곶감은 좋은 동반자가 됩니다. 한의학적으로도 곶감은 폐와 기관지를 보호하는 음식으로 알려져 있습니다. 곶감 표면에 핀 하얀 가루를 보며 곰팡이가 아닌지 걱정하는 분들도 계시지만 사실 이는 감 내부의 당분이 밖으로 나와 굳어진 시상이라는 성분입니다. 이 가루가 폐의 열을 내리고 기침을 삭이는 데 일조한다는 점을 알면 곶감을 보는 시선이 조금은 달라질 것입니다. 실패 확률을 줄이는 곶감 선택의 기술 좋은 곶감을 고르는 일은 생각보다 까다롭습니다. 가장 먼저 살펴야 할 것은 외관의 색상과 질감입니다. 지나치게 검은빛을 띠는 것은 건조...

아침에 일어나서 물 한 잔 마시는 것조차 버겁게 느껴지는 날이 있습니다. 몸은 무겁고 뒷목은 뻐근한데 정작 챙겨 먹어야 할 영양제 통을 보면 한숨부터 나오곤 하지요. 이럴 때 부엌 찬장에 있는 들깨 가루 한 봉지가 훌륭한 대안이 될 수 있다는 사실을 아는 분은 많지 않습니다. 값비싼 영양제 대신 우리 주변에서 쉽게 구할 수 있는 식재료로 혈관의 활력을 되찾는 방법이 생각보다 가까이 있습니다. 혈관 속에 쌓인 불필요한 기름기를 씻어내는 원리 우리가 흔히 먹는 삼겹살이나 기름진 음식들은 입에는 즐겁지만 혈관에는 고스란히 흔적을 남깁니다. 혈관 벽에 차곡차곡 쌓이는 이 기름기들을 제때 관리하지 않으면 통로가 좁아지고 탄력을 잃게 됩니다. 이때 필요한 것이 바로 들깨 속에 가득한 알파 리놀렌산이라는 성분입니다. 식물성 오메가3의 일종인 이 성분은 혈액 속에서 배를 젓는 사공처럼 노폐물을 밖으로 실어 나르는 역할을 합니다. 단순히 몸에 좋다는 말로만 설명하기에는 들깨의 힘이 상당히 구체적입니다. 실제로 혈중 중성지방 수치를 조절하는 데 도움을 준다는 연구 결과들이 이를 뒷받침합니다. 기름을 기름으로 닦아낸다는 말이 있듯이 들깨의 건강한 지방 성분이 혈관 내벽에 붙은 나쁜 콜레스테롤과 싸워주는 셈입니다. 평소 육류 섭취가 잦거나 회식이 많은 직장인들이라면 이 작은 습관 하나가 큰 차이를 만들 수 있습니다. 우유와 들깨가 만나야만 하는 결정적인 이유 들깨만 먹어도 충분하지 않느냐고 묻는 분들이 계십니다. 하지만 우유가 곁들여질 때 그 효율은 배가 됩니다. 중장년층으로 접어들수록 우리 몸은 단백질과 칼슘 흡수율이 눈에 띄게 떨어집니다. 근육은 줄어드는데 혈관은 딱딱해지는 이중고를 겪게 되는 것이지요. 우유는 들깨에 부족한 동물성 단백질과 필수 아미노산을 보완해주며 영양의 균형을 완벽하게 맞춥니다. 특히 액체 상태로 섭취하기 때문에 소화 기능이 예전 같지 않은 분들에게도 부담이 적습니다. 따뜻하게 데운 우유에 들깨 가루를 타서 천천히 마시면 위장에 무리를 주지 않으면서도 필요...

내 집 침대가 아닌 낯선 호텔이나 펜션에 누웠을 때 유독 정신이 맑아지는 경험을 해보셨을 겁니다. 시차 적응이 필요한 해외여행도 아니고 고작 몇 시간 떨어진 국내 여행지인데도 새벽 내내 천장만 바라보다 보면 다음 날 일정이 걱정되기 마련입니다. 단순히 예민한 성격 탓이라며 스스로를 다독여보지만 사실 이것은 우리 몸이 스스로를 지키기 위해 가동하는 아주 정교한 방어 기제 때문입니다. 낯선 곳에서 뇌가 잠들지 못하는 이유 사람은 잠자리가 바뀌면 평소보다 깊게 잠들지 못하는 경향이 있습니다. 이를 흔히 첫날밤 효과라고 부르는데 최근 연구를 통해 그 구체적인 원인이 밝혀졌습니다. 우리 뇌 속에는 새로운 환경에 노출될 때 유독 활발하게 움직이는 특정 신경 세포가 존재합니다. 이 세포들은 우리가 낯선 곳에 도착하는 순간 마치 야간 경비원처럼 눈을 부릅뜨고 주변을 감시하기 시작합니다. 잠재적인 위험이 어디서 나타날지 모르는 상황에서 뇌가 완전히 무방비 상태로 잠드는 것을 허락하지 않는 셈입니다. 우리가 의식적으로는 안전하다고 느낄지 몰라도 무의식의 영역인 뇌세포는 여전히 야생에서의 생존 본능을 유지하고 있습니다. 결국 첫날밤의 불면은 단순한 피로의 문제가 아니라 우리 몸이 진화 과정을 통해 습득한 아주 기특하면서도 불편한 보호 전략인 것입니다. 우리 몸속 야간 경비원과 신경전달물질 이 과정에서 핵심적인 역할을 하는 것은 뇌의 편도체 부근에 위치한 특정 뉴런들입니다. 이 뉴런들은 새로운 환경을 인식하면 뉴로텐신이라는 물질을 분비하며 신체를 각성 상태로 밀어 넣습니다. 흥미로운 점은 이 신호가 운동과 경계를 담당하는 뇌 영역과 긴밀하게 소통한다는 사실입니다. 언제든 위험이 닥치면 즉각 몸을 움직여 대응할 수 있도록 대기 상태를 만드는 구조입니다. 실제로 이 신경 세포의 활동을 억제하면 낯선 곳에서도 금방 잠에 들 수 있다는 실험 결과가 이를 뒷받침합니다. 반대로 이 세포가 활성화되면 피로를 느껴도 정신은 더욱 또렷해지는 현상이 발생합니다. 우리가 여행지 첫날 느끼는 그 묘한 ...

오래 사는 것이 축복이 되려면 아프지 않은 시간이 전제되어야 합니다. 누구나 아흔을 넘어서까지 활기차게 활동하는 모습을 상상하지만, 실제 통계가 보여주는 현실은 우리의 기대와는 사뭇 다른 방향으로 흘러가고 있습니다. 단순히 수명이 늘어나는 것에 집중하던 시대를 지나, 이제는 얼마나 건강하게 삶을 유지할 수 있는지를 고민해야 할 시점입니다. 최근 발표된 지표들은 우리가 그동안 놓쳐온 일상의 습관들이 어떻게 수치로 반영되고 있는지를 명확하게 보여줍니다. 8년 만에 무너진 건강 수명 70세의 의미 우리나라 사람들의 건강 수명이 70세 아래로 떨어졌다는 소식은 생각보다 많은 것을 시사합니다. 그동안 의학 기술이 발달하고 영양 상태가 좋아지면서 당연히 건강하게 사는 기간도 늘어날 것이라 믿어왔기 때문입니다. 하지만 실제 데이터는 2022년 기준 69.89세를 가리키며 2년 연속 하락세를 보였습니다. 2014년 이후 줄곧 70세를 웃돌던 수치가 다시 내려앉은 배경에는 우리가 일상에서 마주하는 여러 복합적인 요인이 얽혀 있습니다. 기대 수명과 건강 수명의 차이는 곧 아픈 상태로 지내야 하는 기간을 의미합니다. 한국인의 평균 수명이 83세를 훌쩍 넘는다는 점을 고려하면, 인생의 마지막 13년에서 14년 정도를 질병이나 장애를 안고 살아가야 한다는 계산이 나옵니다. 이 간극을 줄이지 못한다면 노후의 삶의 질은 급격히 떨어질 수밖에 없습니다. 특히 남성의 경우 여성보다 건강 수명이 약 4세 정도 짧게 나타나는데, 이는 성별에 따른 생활 습관이나 만성 질환 관리의 차이가 반영된 결과로 보입니다. 만성 질환의 역설과 3040 세대의 위기 병을 고치는 기술은 나날이 좋아지는데 왜 우리는 더 오래 아프게 된 것일까요. 의료계에서는 불치병이 만성병으로 변해가는 과정에 주목합니다. 예전 같으면 생명을 잃었을 질병들을 꾸준한 치료와 약 복용으로 관리하며 살아가는 사람이 늘어난 것입니다. 즉, 죽지 않고 생존은 하지만 건강하다고 말하기는 어려운 상태가 지속되는 셈입니다. 여기에 진단 기술이 ...

아침에 눈을 떴을 때 유독 안구가 뻑뻑하거나 머리가 지끈거리는 느낌을 받는다면, 단순히 피로 때문이 아니라 밤사이 유지한 수면 자세가 원인일 수 있습니다. 우리는 잠을 자는 동안 의식하지 못하지만, 몸의 기울기나 머리 위치에 따라 눈 내부의 압력인 안압은 끊임없이 변화합니다. 특히 녹내장처럼 시신경 관리가 필수적인 분들에게는 어떤 자세로 잠을 자느냐가 하루의 눈 상태를 결정짓는 핵심적인 요소가 되기도 합니다. 잠자리에서 결정되는 눈의 압력 사람의 안구 안에는 방수라는 액체가 흐르며 일정한 압력을 유지합니다. 이 압력은 눈의 형태를 잡아주고 영양을 공급하는 중요한 역할을 하지만, 적정 수준을 넘어서면 시신경을 압박하기 시작합니다. 흔히 안압은 서 있거나 앉아 있을 때보다 누웠을 때 자연스럽게 높아지는 경향이 있습니다. 중력의 영향으로 혈액과 체액이 머리 쪽으로 쏠리기 때문입니다. 문제는 여기서 어떤 자세를 취하느냐에 따라 상승 폭이 완전히 달라진다는 점입니다. 똑바로 누워 자는 것보다 옆으로 누웠을 때 안압은 약 2에서 5mmHg 정도 더 올라갑니다. 만약 한쪽으로만 치우쳐 자는 습관이 있다면, 베개에 눌리는 쪽의 눈은 지속적인 압박을 받아 시신경 손상이 가속화될 위험이 있습니다. 엎드린 자세는 상황이 더 심각합니다. 안구가 베개나 팔에 직접 눌리면서 평소보다 최대 10mmHg까지 압력이 치솟을 수 있기 때문입니다. 베개 높이가 높으면 안압이 낮아질까 많은 분이 머리를 높게 두면 혈액 쏠림이 덜해 안압 관리에 유리할 것이라 생각하곤 합니다. 하지만 최근 연구 결과는 우리가 상상하던 것과는 조금 다른 방향을 가리키고 있습니다. 베개를 두 개씩 겹쳐 베거나 지나치게 높은 베개를 사용해 머리를 20도에서 30도 정도 높였을 때, 오히려 안압이 상승하는 사례가 빈번하게 관찰되었습니다. 이런 현상이 발생하는 이유는 목 부위의 혈관 구조와 관련이 있습니다. 베개가 너무 높으면 목이 앞으로 과하게 꺾이면서 경정맥을 압박하게 됩니다. 머리에서 내려오는 혈액 순환이 방해를 받으...